Découverte : nouvel itinéraire du Cher à vélo

A quelques jours de l’inauguration du nouveau parcours du Cher à vélo, avec pour nom officiel « Cœur de France à vélo », nous avons repéré pour vous l’itinéraire entre Vierzon (18) et la métropôle de Tours (37) en suivant le Cher et ses méandres.

🗺️ Debrief général

Premier atout de ce nouveau parcours, la ligne SNCF de la région Centre Val de Loire suit l’intégralité du tracé. C’est essentiel pour découvrir de nouveaux itinéraires à vélo. Elle vous permet ainsi de choisir les portions selon vos envies et votre état de forme : on dénombre pas moins de 7 arrêts possibles pour organiser votre périple et votre logistique. Rassurez-vous, la ligne SNCF n’est jamais très loin, tout en restant suffisamment éloignée pour ne pas perturber l’expérience.

Pour ce repérage, nous avons pris le TER régional entre Tours et Vierzon pour y débuter notre parcours.

Mais une fois sur le parcours, ce que nous retenons en premier lieu, c’est l’absence totale de dénivelé. Avec seulement 200 m de dénivelé positif sur les 123 km réalisés, ce parcours ultra-plat est idéal pour les débutants, les petits groupes en famille avec des enfants ou les cyclosportifs de la région. En terme d’accessibilité et de première expérience avec le voyage à vélo, ce tracé se démarque de la Loire à Vélo, dont certaines côtes peuvent être exigeantes (c’est aussi son charme 😊).

D’autant plus que l’itinéraire emprunte majoritairement des pistes cyclables sécurisées (les 87 % d’itinéraire cyclable indiqué sur GéoVelo se confirme). Le revêtement est évidemment en excellent état sur l’ensemble du parcours pour son ouverture au public, preuve en est, nous l’avons parcouru avec un vélo de route équipé de pneus Continental en section 28 mm.

Le Cher à vélo peut donc aussi être un terrain de jeu parfait pour les cyclosportifs à la recherche de kilomètres, de terrain d’entrainement sécurisé ou de longues sorties en petit comité. Les grandes lignes droites le long du canal du Berry sont légion et permettent de se faire plaisir sans réaliser de gros efforts physiques.

🗺️ Ambiance et conditions :  » le boulevard au soleil « 

L’autre grande particularité du Cher à Vélo est son exposition quasi permanente au soleil. Les transats en bois, disséminés tout au long du trajet, invitent d’ailleurs à faire une pause : ce parcours est donc idéal pour peaufiner son bronzage en début de saison estivale ou en août, juste avant la rentrée.

Attention toutefois ! Certaines portions en plein soleil, notamment avant la ville de Montrichard (41), peuvent s’avérer éprouvantes en plein été, surtout si vous n’avez pas l’habitude de ce type d’effort ou si vous avez mal évalué vos forces. Heureusement, la proximité de la ligne de train Tours-Vierzon-Bourges offre une alternative rassurante en cas de besoin.

Ce repérage, réalisé un lundi du mois de mai, met également en évidence le faible nombre de points de restauration encore ouverts sur le parcours. Anticipez bien vos ravitaillements et vos recharges en eau.

🗺️ Description détaillée et secteurs

La première partie, longeant le canal du Berry, est particulièrement agréable. La piste est large, les grandes lignes droites se succèdent, et le petit village de Mennetou-sur-Cher pique immédiatement notre curiosité. Cette portion se termine par Selles-sur-Cher, superbement aménagé pour accueillir les cyclistes à la suite d’importants travaux. Bravo !

Ensuite, vous entrez dans une zone de petites routes partagées avec les automobilistes, incluant un petit bijou de tracé au cœur des vignes. Un vrai bonheur en vélo de route : les cyclosportifs apprécieront particulièrement.

L’arrivée sur Saint-Aignan constitue le seul bémol du parcours, accentué lors de ce repérage par des travaux et une déviation peu identifiée sur le parcours vélo. La ville de Saint Aignan n’est pas mise en avant dans le tracé où l’on sent bien que la priorité est donnée aux voitures et touristes se rendant au Zoo Parc de Beauval (cela peut se comprendre).

Par la suite, le secteur précédent l’arrivée à Montrichard rallonge l’itinéraire sans apporter de réelle plus-value, si ce n’est une exposition intense au soleil. Cette zone est peu accueillante, et le tracé en zigzag sous le soleil au milieu des champs peut vite devenir épuisant pour les enfants par exemple. Nous ne l’avons pas testé lors de ce repérage, mais la départementale qui longe le Cher entre Thésée et Bourrée semble être une alternative intéressante pour les cyclos, réduisant de quelques kilomètres le parcours.

Heureusement, une fois arrivé à Montrichard, vous retrouvez le Cher, sa tranquillité et son charme. La suite du parcours est plus boisée, offrant un enchaînement agréable jusqu’au célèbre et magnifique château de Chenonceau. A ce propos, astuce du coin, pour profiter à 100% du château de Chenonceau sans passer par l’entrée payante, dirigez-vous sur la rive sud du Cher juste avant l’arrivée au château. Vous pourrez alors emprunter un chemin en forêt qui longe le château et vous permet de faire une pause mémorable. Seul point de vigilance, les vélos de course ne sont pas adaptés sur ce petit chemin non balisé.  

En repartant vous rattrapez ensuite le chemin du Cher à vélo avec plusieurs communes touristiques comme Bléré, Azay-sur-Cher et Véretz. Une belle manière de terminer cet itinéraire. Cette section est un régal, redonnant l’envie d’appuyer sur les pédales jusqu’à Tours et son avenue de Grammont (on vous y attend 😊).

En famille, difficile de résister à l’arrêt dans l’espace jeux aménagé sur la commune de Bléré à côté du camping ou au circuit de BMX d’Azay sur Cher.

🗺️ Conclusion

Ce nouveau parcours vélo est en conclusion une véritable réussite et une opportunité formidable de découvrir la région et ses villages en parfaite sécurité. Rebaptisé par nos soins le  » boulevard au soleil  » en référence à ses longues lignes droites au bord du canal du Berry, ce parcours propose une belle variante de la célèbre Loire à vélo. Les 2 circuits sont complémentaires avec une belle variété de paysages et de difficultés.

🗺️ Quelques photos prises sur le parcours